Östlich von Homestead gelegen, an der Ostküste Südfloridas, befindet sich der Biscayne National Park. Er wurde zum Schutze des Korallenriff in der Biscayne Bay gegründet. Dieses ist nach dem australischen Great Barrier Reef und dem Korallenriff vor der Küste von Belize das drittgrößte der Welt.

Das Taucherparadies – welches im Oktober 1968 als Biscayne National Monument eingerichtet wurde – ist im Juni 1980 zum Nationalpark erklärt worden.

Der Park erstreckt sich über eine Fläche von ca. 700 km² und besteht zu 95% aus Wasser. Die Küstengebiete beherbergen ausgedehnte Mangrovenwälder. Die größte Insel des Parks ist Elliott Key, welche nur per Boot erreicht werden kann. Sie beherbergt einen Campingplatz, ist jedoch ansonsten unbewohnt.

Besucherzentren:

Das Besucherzentrum sowie das Hauptquartier des Biscayne National Park befindet sich Östlich von Homestad am Ende der SW 328th Street, direkt an der Küste zur Biscayne Bay.

Der “Convoy Point” ist täglich von 07.00 Uhr bis 17.30 Uhr geöffnet. Das Dante Fascell Visitor Center ist täglich von 09.00 Uhr bis 17.00 Uhr geöffnet.

Gebühren:

Der Nationalpark kostet keinen Eintritt, lediglich die Campingplätze und Anlegestellen für die Boote sind gebührenpflichtig:

Individuelles Campen auf Elliott Key und Boca Chita Key
Das individuelle Campen auf Elliott Key und Boca Chita Key kostet $10 pro Nacht und beinhaltet die Gebühren für bis zu 6 Personen und 2 Zelte. Es gibt einen kostenpflichtigen Bootstransport Service. Wenn Sie mit Ihrem Boot am Hafen anlegen ($15 pro Nacht) entfallen diese Campinggebühren.

Campingplatz
Auf dem Campingplatz auf Elliott Key können Sie für $15 pro Nacht Ihre Zelte aufschlagen. Der Preis gilt für bis zu 25 Personen und 6 Zelte. Reservierungen können unter 305-230-1144 erfolgen.

Bootsanlegestellen
Für jedes Boot, welches nach 18.00 Uhr im Hafen liegt, muss eine Übernachtungsgebühr von $15 pro Nacht gezahlt werden. Im Preis ist ein individuelles Campen bereits inklusive.

Boca Chita Pavilion
Der Pavilion auf Boca Chita kann von Ihnen für $100 gemietet werden. Er steht Ihnen dann für 4 Stunden exklusiv zur Verfügung. Reservierungen können unter 305-230-1144 erfolgen.

Aktivitäten:

Da der Biscayne National Park zu 95% aus Wasser besteht, richtet sich das Angebot der möglichen Aktivitäten speziell an die Wasserratten. Sicherlich interessant ist jedoch auch das Museum im Dante Fascell Visitor Center, welches Ausstellungen über das Ökosystem des Parks in Form von Bildern und Videos bietet.

Segeln
Sind Sie kein Tauch- und Schnorchelfan, wollen sich den Ausflug in den Nationalpark jedoch auch versüßen? Dann machen Sie doch einfach eine Bootstour mit einem Segelschiff. Sie gleiten auf der Biscayne Bay über die Wellen und können die Umgebung bestaunen. Besonders die Mangrovenwälder an der Kuste bieten Ihnen spektakuläre Bilder.

Apropos: Jet-Skis sind auf der Biscayne Bay verboten.

Angeln
Natürlich können Sie auch dem Angelsport nachgehen. Bedenken Sie aber, dass Sie hierfür eine Lizenz zum Fischen in Salzwassergebieten benötigen. Diese können Sie in den meisten Fischereifachgeschäften erwerben.

Campen
Im Biscayne National Park gibt es zwei Campingmöglichkeiten. Einmal auf der Insel Boca Chita Key und einmal auf der Insel Elliott Key. In Boca Chita Key stehen Ihnen auf den Rasenplätzen Picknickplätze und Grills zur Verfügung, auch Toiletten, jedoch keine Waschbecken und keine Duschen. Eine Trinkwasserversorgung gibt es ebenfalls nicht.

Auf Elliott Key stehen Ihnen zusätzlich auch sanitäre Anlagen wie Toiletten und Waschbecken zur Verfügung. Kaltwasserduschen finden Sie hier ebenfalls.

Beide Inseln sind ausschließlich per Boot zu erreichen. Die Gebühren finden Sie hier.

Wandern
Da das Gebiet des Biscayne Parks fast nur aus Wasser besteht, fällt es schwer zu glauben, man könnte auch Wanderpfade entdecken. Sie haben aber die Möglichkeit auf Elliott Key zwei Wanderwege zu benutzen um die Insel ein wenig kennenzulernen. Einer davon führt sie einmal um die Insel herum (ca. 23 km).

Kanufahren
Den Park mit dem Kanu zu erkunden kann eine spannende Angelegenheit sein. Fahren Sie mit dem Boot durrch die von Mangroven bedeckten Küstengebiete und bestaunen Sie das Ökosystem aus direkter Nähe. Die Shallow Jones Lagoon ist ein guter Platz, um Haie und andere Fische, sowie die verschiedensten Vogelarten zu beobachten.

Wenn Sie kein eigenes Kanu besitzen, können Sie dieses auch im Besucherzentrum mieten. Wenn das Wetter es zulässt, haben Sie die Möglichkeit zwischen 09.00 und 15.00 Uhr hiervon Gebrauch zu machen. Das Boot muss bis 16.00 Uhr zurückgegeben werden. Die Gebühren betragen $12 pro Stunde für Kanus und 16$ pro Stunde für Kayaks. Es werden auch geführte Kanu-Touren angeboten.

Bootsausflug
In einer 3-stündigen Bootstour können Sie durch den Biscayne Park fahren um die Natur zu bestaunen. Das Besondere dabei ist, dass das Boot einen Glasboden hat, wodruch Sie Delfine, Schildkröten und natürlich das Korallenriff bestaunen können. Die Gebühren kosten zwischen $17 und $25. Um Reservierung wird gebeten (305-230-1100).

Schnorcheln
Einmal am Tag findet eine geführte Schnorcheltour statt (zwischen 13.30 Uhr und 16:30 Uhr. Sie befinden sich eine Stunde im Wasser und können das Korallenriff aus nächster Nähe bestaunen. Die Gebühren für diese Tour betragen zwischen 26$ und 35 $. Das benötigte Equipment ist wird Ihnen für den Ausflug zur Verfügung gestellt. Eine kurze Einführung durch den Park-Ranger findet eine halbe Stunde vorher statt. Reservierungen müssen erfolgen (305-230-1100).

Tauchen
Am besten erleben Sie die Schönheit des Korallenriffes natürlich bei einem richtigen Tauchgang. Wenn Sie einen Taucherschein besitzen und das nötige Equipment haben steht einem geführten Tauchgang ja nichts mehr im Wege (Gewichte können gestellt werden). Tauchgänge finden immer Samstags und Sonntags zwischen 08:30 Uhr und 13:00 Uhr statt (sofern mind. 6 Personen angemeldet sind). Reservierungen sind deshalb unbedingt erforderlich. Die Kosten belaufen sich auf ca. 55$ pro Person.

Grundsätzlich gilt bei allen Aktivitäten: Sie sollten bevor Sie sich von zu Hause auf den Weg machen telefonisch anfragen, ob die Touren durchgeführt werden. Da vieles auch Wetterabhängig ist, können Sie sich ggf. den Weg sparen und direkt einen Alternativ-Termin vereinbaren.

Das Team von Go*Florida wünscht Ihnen eine spannende Zeit!